Sous le Premier Empire, Dirk Borman, jeune journaliste à « La Feuille hebdomadaire de l'arrondissement de Cambrai » décide de mener l'enquête sur des assassinats, des enlèvements, des vols, des viols en séries qui terrifient la population du Nord de la France impériale. Il nourrit une profonde haine et une véritable obsession contre ces « chauffeurs de pieds ». Mais pourquoi ? Accompagné d'Ambre, son amour secret et du maréchal-des-logis Oudaille, une traque impitoyable s'engage. Les investigations du trio, ses articles foudroyants les conduisent face à des bandits de grand chemin : les trois frères Flahaut, personnages complexes dont les ambitions, caractères et sournoises expéditions meurtrières se découvrent au fur et à mesure.
